Marcus Smart, Boston Celtics'in başarısız olmasını Kyrie Irving'in liderlik eksikliklerine bağlamaya çalışan bazı medya mensuplarına şiddetle karşı çıktı. Smart, Irving'in liderlik becerilerinin Celtics'in kimya eksikliğinin arkasında olup olmadığı sorulduğunda, şu yanıtı verdi:
"Saçmalık. Bu saçmalık. Bu takımdaki hiçbirimiz Kyrie'nin neler yaşadığını bilmiyor. Muhtemelen bu dünyada sadece birkaç kişi Kyrie'nin neler yaşadığını biliyordur. Bu onun için de zordu."
"İşin, arkadaşlıklardan önde geldiği bir duruma zorlandı. Kendisi gelmeden önce, bir şeyler yapmış ve devam ettiren bir grup adamın arasına gelmek zorunda kaldı. 'Nasıl uyum sağlayacağım?' durumu vardı. Bunu bozmak istemedi, bu çok şey anlatıyor. Bahsettiğimiz adam Kyrie Irving, ve adam takıma gelip bizim durumumuzu bozmaktan dolayı endişe duyuyor. Biz onu bağrımıza bastık. Anlamaya çalıştık. Ama dediğim gibi, asla tam olarak anlayamadık çünkü onun yerinde değiliz. Liderlik becerilerinin bizi öldürdüğünü söylemek saçma bir ifade olur."
Kyrie, Celtics'ten ayrılıp ayrılmayacağına dair gelen sorulara yakın zamanda ucu açık yanıtlar veriyordu.
"Saçmalık. Bu saçmalık. Bu takımdaki hiçbirimiz Kyrie'nin neler yaşadığını bilmiyor. Muhtemelen bu dünyada sadece birkaç kişi Kyrie'nin neler yaşadığını biliyordur. Bu onun için de zordu."
"İşin, arkadaşlıklardan önde geldiği bir duruma zorlandı. Kendisi gelmeden önce, bir şeyler yapmış ve devam ettiren bir grup adamın arasına gelmek zorunda kaldı. 'Nasıl uyum sağlayacağım?' durumu vardı. Bunu bozmak istemedi, bu çok şey anlatıyor. Bahsettiğimiz adam Kyrie Irving, ve adam takıma gelip bizim durumumuzu bozmaktan dolayı endişe duyuyor. Biz onu bağrımıza bastık. Anlamaya çalıştık. Ama dediğim gibi, asla tam olarak anlayamadık çünkü onun yerinde değiliz. Liderlik becerilerinin bizi öldürdüğünü söylemek saçma bir ifade olur."
Kyrie, Celtics'ten ayrılıp ayrılmayacağına dair gelen sorulara yakın zamanda ucu açık yanıtlar veriyordu.
